Da lässt er sich nicht lange bitten: Als Tabakbauer Markus Fischer in die Runde fragt, wer sich auf die Pflanzmaschine setzen will ist Mike Little sofort dabei. Er macht seine Sache gut. Am Ende stehen die Tabakpfänzchen in Reih und Glied in der Erde auf Fischers Acker.
Mike Little ist eine Koryphäe auf dem Gebiet Tabak. Er ist President der Santa Fe Natural Tobacco Company, Inc. und "Master Blender", das heißt er entwickelt und kontrolliert Blends (Mischungen) für Feinschnitte. In die Südpfalz kam Little, weil Santa Fe dort ein Pilotprojekt durchführt: Vertragslandwirte bauen Tabak der Sorte Virginia Golta nach den Vorgaben des „Purity Residue Clean“ (PRC) Programms an. Dieses Programm erlaubt nur bestimmte umweltfreundliche Dünge- und Schädlingsbekämpfungsmittel, die bis zur Ernte nahezu rückstandsfrei abgebaut sind. Mit einem Ertrag von rund 95 Tonnen Rohtabak bei der Ernte 2011 wurden die Erwartungen weit übertroffen. Ab Herbst 2012 fließt dieser erste nachhaltig angebaute Tabak aus Deutschland in die Produktion der Natural American Spirit Feinschnitt-Produkte für den deutschen Markt ein.
Für den nach PRC-Standards angebauten Tabak zahlt Sansta Fe den Pfälzer Tabakbauern einen höheren Preis als für konventionell angebauten Tabak. "Deutschland ist ein sehr wichtiger Markt für uns", versichert Little. "Unsere Vision ist es, in absehbarer Zeit 100 Prozent des Rohtabaks aus nachhaltigen Anbaumethoden beziehen zu können."
Bilder von Mike Littles Einsatz in der Südpfalz sehen Sie in der unten angehängte Bildergalerie.
Mehr über den nachhaltigen Tabakanbau und eine Marktübersicht zusatzstofffreier Produkte finden Sie in der aktuellen Ausgabe tankstellen markt 6/12.
NAS in der Südpfalz 30. Mai 2012
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