Gastro-Konzept: Zur Pause in die H-Albzeit

Autobahnraststätten verbindet man meist mit Convenience- und Fast Food. Regionale Produkte in hochwertiger Qualität direkt vom Bäcker oder von der Metzgerei sind dort eher selten zu finden. Dies ist sicherlich einer der Gründe, warum das Gastronomiekonzept der H-Albzeit von Inhaber Heiner Beck so gut bei den Kunden ankommt. Ob hungrige Urlauber, beschäftigte Vertriebler oder umweltbewusster Tesla-Fahrer – sie alle setzen den Blinker auf der A 8 an der Ausfahrt nach Merklingen, um eine Pause in der H-Albzeit zu machen.

Schon das Gebäude der H-Albzeit hebt sich von den anderen klassischen Industriebauten des Gewerbegebiets am Rande von Merklingen deutlich ab und sticht durch seine moderne Scheunen-Optik sofort ins Auge. Vor der H-Albzeit befinden sich Parkplätze sowie ein Tesla-Ladepark. Das Konzept der H-Albzeit umfasst nicht nur ein regionales und frisches Gastronomie-Angebot, sondern auch die Bäckerei Becka Beck, die Metzgerei Failenschmid und eine Markthalle mit Produkten aus dem Schwabenland.

Schwieriger Start

Die Idee zu diesem außergewöhnlichen Konzept hatte Inhaber und Bäckermeister Beck vor etwa sechs Jahren. Er erinnert sich: "Als Bäcker im klassischen Handwerksbetrieb musst du dir überlegen, wie du heutzutage noch Umsätze machen kannst. Da habe ich mir gedacht, ich gehe an die Autobahn, da kommen viele vorbei." Das gepachtete Grundstück, das vorher eine Ackerfläche war, gehört einem Freund von Beck. "Zusammen mit meinen drei Töchtern habe ich die H-Albzeit realisiert und meiner Frau betreibt das Geschäft." Die Eröffnung war vor zwei Jahren – genau zur Corona-Zeit. "Das Geschäft lief gerade an und dann kam schon der nächste Lockdown, da war das Weihnachtsgeschäft kaputt. Als wir wieder öffnen durften, waren um das Haus lauter Baustellen, da kam man mit dem Auto nicht richtig lang. Und dann gab es noch eine Straßensperrung bei unserer Autobahnausfahrt, da ist der Umsatz erst mal 60 Prozent in den Keller gegangen", zählt Beck die Rückschläge auf. "Wir sind achtmal hingeflogen und achtmal wieder aufgestanden." Mittlerweile rentiere sich das Geschäft endlich. "Wir sind auf der wirtschaftlichen Seite. Dadurch, dass wir schlecht gestartet sind, gab es sicherlich ein paar Schwierigkeiten, aber im Moment schießen wir immer mehr durch die Decke", freut er sich.

Die Umsetzung

Umgesetzt wurde der Bau von der Konzeptwerkstatt aus Mettingen. Die Firma ist auf Ladenbau und Architektur spezialisiert und schreibt sich auf die Fahne, Unikate zu konzeptionieren. Beck hat großen Wert darauf gelegt, nur regionale und hochwertige Materialien zu verwenden. Insgesamt hat die Umsetzung 5,4 Millionen Euro gekostet.

Anschließend musste am Konzept der H-Albzeit gefeilt werden. Beck entschied sich im Gastronomiebereich für die Selbstbedienung, da weniger Personal benötigt wird. Um es sowohl den Mitarbeitern als auch den Kunden einfacher zu machen, wurde ein Bezahlsystem mit Karte eingeführt. Am Eingang bekommt jeder Kunde eine Karte, auf die alle Einkäufe gebucht werden. So muss man am Ende nur einmal bezahlen, statt an jeder Station. "Das war am Anfang etwas irritierend für manche, aber da wurde sich schnell dran gewöhnt.", erzählt Beck.

"So schmeckt schwäbisch ...". Das ist die Philosophie der H-Albzeit. Die Rohstoffe und Grundzutaten wie Getreide von der Schwäbischen Alb verarbeitet Beck in seiner traditionelle Handwerksbäckerei Becka Beck noch selbst. Somit steckt der Nachhaltigkeitsgedanke laut Beck in jedem Brot. In der Region ist Becka Beck bekannt für hochwertige Backwaren.

Artgerechte Haltung

Auch die Metzgerei Failenschmid setzt den Fokus auf regionale und hochwertige Produkte aus artgerechter Haltung. Dieses Versprechen gilt seit Generationen als Grundsatz des Familienunternehmens. Die Wurst- und Fleischspezialitäten sind zudem auf die Bedürfnisse der Autobahnkundschaft abgestimmt. "Auch wer noch drei Stunden weiterfahren muss, kann bei ihm einkaufen", sagt Beck. "Wir haben hier Kühltaschen und alles ist vakuumiert. Empfindliche Produkte wie Hackfleisch werden nicht angeboten." Die Metzgerei bringe zusätzliche Kundschaft, da man Failenschmid in der Region kenne. Beck und Feilenschmid sind seit vielen Jahren befreundet. "Wir sind in unserem Berufsleben mehr oder weniger zusammen aufgewachsen. Er hat zur gleichen Zeit das Geschäft von seinem Vater übernommen wie ich."

In der Gastronomie wird ebenfalls nach diesen Grundsätzen gekocht. Es werden klassische Spezialitäten aus der schwäbischen Küche – von Maultaschen über Zwiebelrostbraten bis Knödel – angeboten. Zudem gibt es saisonale Gerichte wie Spargel und auch vegane Speisen wie Linsen-Patties oder Kartoffeltaschen mit Linsen-Chili-Dip findet man auf der Speisekarte. Heimische Lieferanten wie Keltenhof, Alb Leisas sowie Fleisch und Wurst von Failenschmid stehen für Qualität und kurze Lieferwege.

Bewusst gegen Abendgastronomie entschieden

An sieben Tagen die Woche von 6 Uhr bis 19:30 Uhr bereiten die Köche frische Speisen in der Küche zu. Beck hat sich bewusst gegen die Abendgastronomie entschieden, da ihm dafür das Personal fehlt. Trotzdessen gehen täglich durchschnittlich 400 bis 500 Hauptgerichte über die Theke. Besonders das Mittagsgeschäft laufe gut. Am besten kommen laut Beck die Klassiker wie Burger, Schnitzel mit Pommes und Spätzle an.

Die Speisekarte wird jeden Monat angepasst: "Flops kommen raus, Renner bleiben." Jede Speise wird bei Bestellung frisch zubereitet. "Wir machen die Spätzle selbst, wir machen die Knödel selbst, die Salate kommen frisch vom Feld, die Soßen machen wir auch selbst und wir fügen kein Convenience hinzu. Das macht den Unterschied", sagt Beck. An der Tankstelle oder dem Rasthof sei man nach dem Essen meist enttäuscht, weil es Convenience Food sei und das zu teuren Preisen. "Wir haben richtige Köche, frische Produkte und faire Preise. Auch das Ambiente ist ganz anders, bei uns mag man sich gerne aufhalten", erklärt Beck.

Trotz der frischen Zubereitung seien die Wartezeiten kurz. "In der Regel hat man innerhalb von sieben Minuten sein Essen. Das ist wichtig, gerade an der Autobahn, wo die Leute schnell weiterfahren wollen", weiß Beck. Für die frische und regionale Küche wurde die H-Albzeit mit den zwei Löwen von "Schmeck den Süden. Baden-Württemberg" ausgezeichnet.

Die gemütliche Atmosphäre der H-Albzeit mit verschiedenen Nischen und weitläufigem Aufbau soll die Kunden zum Verweilen einladen. "Für mich ist wichtig, dass die Leute glücklich sind, sich wohlfühlen und dass die Aufenthaltszeit zur Erholung wird", sagt Beck. Daher hat er den Aufenthalts- und Sitzbereich vom Handel separiert. "Das hat man ja in Tankstellen auch nicht, da ist ja der Shop immer im Sichtfeld."

In den rustikalen Tagungsräumen im zweiten Stock – dem Kutscherstüble und dem Heuboden – bietet die H-Albzeit Platz für Meetings, Tagungen und Seminare. "Die Räume werden fünf- bis sechsmal in der Woche gebucht", sagt Beck. Meist kämen Geschäftsleute, die die Räume gleich für mehrere Tage mieten und auch in der H-Albzeit essen. "Die Vertreter haben sich einen Ort gewünscht, wo sie zusammenkommen können, und unser Standort ist ja sehr zentral, daher wird das gut angenommen."

Der gute Ruf spricht sich rum

Sowohl Geschäftsleute als auch Urlauber sowie Anwohner aus Merklingen sind häufig Gäste in der H-Albzeit. "60 Prozent sind Stammkunden aus der Region und 40 Prozent kommen von der Autobahn. Wobei der Anteil von der Autobahn steigt", sagt Beck und ergänzt: "Gerade für die Skifahrer, die Richtung Lindau fahren oder auf der Rückreise sind, ist das ein Treffpunkt. Die sind hungrig vom Skifahren und hier wissen sie, was sie kriegen. Unsere Küche hat sich auch schon einen sehr guten Ruf erarbeitet." Das zeigen auch die Google-Bewertungen der H-Albzeit mit 4,4 von fünf Sternen. "Die Leute, die einmal hier waren, kommen immer wieder."